2022年ワールドカップ決勝トーナメント進出への有力候補者たち
FIFAワールドカップの体験は、決勝戦を抜きにしては語れないでしょう。最強のチーム同士が激突する大会のクライマックスは、世界中のサッカーファンにとって、これ以上のものはないでしょう。
4年に一度、一握りのチームが優勝候補とされます。しかし、最終的にワールドカップのトロフィーを持ち帰ることができるのは、その中のほんの一握りです。
FIFAワールドカップの決勝トーナメントに進出する可能性が高いのはどのチームなのでしょうか？ここでは、各チームについて知っておくべきこと、そして2022年ワールドカップのベストメンバーである理由をご紹介します。
Brazil
ブラジルは、ワールドカップのたびに常に優勝候補の筆頭に挙げられています。また、ワールドカップ全大会に出場している唯一のチームであり、最多の5回優勝しています。
チームにはこれまで、ペレのような伝説的な選手が代表として活躍してきました。さらにネイマールは、歴代のブラジル人選手としてのキャリアを確固たるものにするため、2022年ワールドカップのタイトル獲得を目指しています。果たして彼は、過去のレジェンドたちが成し遂げたような偉業を成し遂げることができるのでしょうか。
ネイマールが初めて味わったワールドカップのトロフィー
ネイマールが最後にワールドカップ大会に出場したのは、ブラジルが準々決勝でベルギーを突破することができなかった2018年のことです。そのシリーズでネイマールは華々しい活躍を見せ、ゴールデンブーツ賞の数少ない受賞候補に挙げられていました。
2018年のワールドカップ後、人々はセレソンがサッカーの地図から落ちると思っていました。それどころか、ワールドカップに出場するどの選手よりも強力な選手陣と、ネイマールが持つ計り知れない才能のおかげで、彼らは上位の人気者であり続けたのです。
ワールドカップでの苦悩は決して無駄ではありませんでした。彼は、若いチームメイトが大会で成功するためには、自分が少し下がって輝きを放つ必要があることを知っていました。
彼はキリアン・エムバベやガビのような若い気鋭の選手が台頭してきており、若いチームメイトの成長を妨げることは、このチームを傷つけることにしかならないいることを理解しています。ベテランとして、彼が担うのは攻撃やゴールを決めることだけではありません。ガブリエル・ジェズスやビニJr.といった選手たちがステップアップし、最大限のポテンシャルを発揮できるよう導くことも彼の任務です。
ブラジルの歴史的な攻撃陣
ネイマールがチームに与える唯一の影響は別として、2022年のブラジル代表は、歴史的に見ても多くのゴールを決める素晴らしい攻撃陣と評価されています。ロナウジーニョ、ダニエウ・アウベス、チアゴ・シウバという素晴らしい攻撃陣を擁し、彼らは皆、ワールドカップのベストチームがしかけてくる厳しいディフェンスを経験しています。
ティテ監督の攻撃的なシステムにより、ブラジルはワールドカップ史上最高の攻撃力を誇るまでに成長した。スター選手を揃えたブラジルの攻撃陣を守るのは悪夢としか言いようがありません。
優勝候補の呪縛を解けるか？
2010年から2014年まで、ブラジルは誰もが認める優勝候補として大会に臨んでいました。しかし、2010年と2014年のワールドカップでは、スペインとドイツが優勝しました。2018年には、ドイツが優勝候補でしたが、代わりにフランスが優勝しました。これらの出来事から、人々は「優勝候補の座は確かに呪われている」と思い込んでいます。
2022年ワールドカップの一般的なスポーツブックでは、ブラジルはアルゼンチン、スペイン、イングランド、フランスに勝っています。タイトルがあれば、好敵手の呪いを終わらせることができ、ブラジルはそうすることができるのです。
アルゼンチン
アルゼンチンにとっては、リオネル・メッシの才能を生かす最後のチャンスになるかもしれません。37歳のベテランとして、メッシはサッカー界ですべてを経験してきました。サッカー界のトップスコアラーとして、メッシはキャリア初のワールドカップトロフィーを目指していますが、これは彼のような優秀な選手にとっては驚くべきことです。
リオネル・メッシのキャリアを強固なものに
メッシの素晴らしい功績の数々を挙げるなら、リストアップを終えるのにワールドカップのほぼ全日程が必要でしょう。彼がまだ獲得していない唯一の功績は、ワールドカップのトロフィーです。史上最高の選手と称されるスーパースターがワールドカップのタイトルを持っていないのは、なんとも奇妙な話です。
しかし、2022年の大会は、彼にとって最後の挑戦となり、史上最高のサッカー選手としての伝説を確固たるものにすることになるかもしれません。また、ワールドカップのトロフィーを獲得すれば、アルゼンチンにとって3度目のタイトルとなり、36年間続いた優勝の干ばつに終止符が打たれます。
メッシのいないアルゼンチンは良いのか？
このチームの最大の問題は、メッシがフィールドを離れたときのプレースタイルです。今大会の数あるチームの中でも、1人の選手に最高のプレーを依存するチームです。
幸いなことに、アルゼンチンはエミリアーノ・マルティネスやフランコ・アルマーニといった名キーパーを残し、陣容を充実させました。また、プレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッドから来たリサンドロ・マルティネスのように、攻撃面で優れた新顔も26人の中に含まれています。
メッシの右腕となるオフェンシブマン、ジョバンニ・シメオネも2021年に驚異的な得点力を切り開きました。アルゼンチンやフランスなどのチームほど層は厚くないが、リオネル・メッシの独壇場は、2022年ワールドカップの重鎮と言われるに十分すぎるほどです。
フランス
2018年ワールドカップのディフェンディング・チャンピオンとして、フランスは連覇候補のトップ5の一角として2022年大会に臨む。チームの若手選手たちは4歳年を取り、これまで以上に力をつけています。
世界タイトルを守る
フランスは現在、世界チャンピオンの座を守っていますが、2022年ワールドカップで倒すべきチームとはほど遠い存在です。ブラジルやアルゼンチンのように、より優れたチームと見なされているチームもありますが、その点ではフランスも遠く及びません。
フランスの攻撃陣は、ウーゴ・ロリスやキリアン・ムバッペといった攻撃のスペシャリストが中心となっています。攻撃陣のイメージが強いフランスですが、守備陣もジュール・コウンデとウィリアム・サリバを中心にトップクラスの実力を備えています。
キリアン・エムバベの出現
18歳のキリアンは、素晴らしいチームメイトに支えられ、チームを優勝に導きました。エムバベはワールドカップ決勝で初ゴールを決め、2018年の優勝に大きな影響を与えました。また、チームメイトと共にワールドカップのタイトルを獲得した最年少選手の一人とされています。
現在22歳のキリアンは、キャリアの全盛期を迎えようとしています。仮に彼が前回のワールドカップで素晴らしい活躍をしたとしたら、より良いチームと経験による全体的なスキルアップを果たした2022年大会でエムバベが何をできるかは誰にもわかりません。ン・ゴロ・カンテやポール・ポグバといった重要な選手が怪我で欠場する中、キリアンはチームを連覇に導くためにこれまで以上に必要とされているのです。
イングランド
イングランドが最後にワールドカップで優勝したのは1966年のことです。それ以来、サッカー文化の礎として期待されてきましたが、その期待に応えることはできていません。イングランドは長い間決勝トーナメントに進出しておらず、これはチームの長年の水準からしても容認できるものではありません。
しかし、今年は状況が一変し、決勝トーナメント進出の最有力候補のひとつに挙げられています。ハリー・ケインを筆頭に、イングランドは再び栄光を手にすることができるでしょうか？
歴史的なカムバック
前述の通り、イングランドはサッカーシーンで再び頭角を現し、2つ目のタイトルを獲得するために決勝トーナメントに進出しようとしています。ワールドカップ優勝はこの国にとって大きな意味を持ち、2回以上ワールドカップのタイトルを獲得した国の短いリストの一部となります。
また、彼らは経験豊富な選手とサッカー界で活躍する新人選手をしっかりと揃えています。ハリー・ケインというベテランのリーダーとブカヨ・サカやフィル・フォデンといった若手選手を擁するイングランドは、2022年のワールドカップに向け、その可能性は限りなく広がっているのです。
ハリー・ケイン、金字塔を打ち立てる
ハリー・ケインは2022年のワールドカップで歴史に名を残すことになるでしょう。この偉業はウェイン・ルーニーが保持していますが、ハリー・ケインがチームを歴史的快進撃に導くと、破られそうになっています。
優勝候補に逆転劇の可能性はない 大会中は何が起こるかわかりませんが、これらのチームは2022年ワールドカップで優勝する可能性が最も高いチームであることに変わりはありません。何も保証はありませんが、カタール・ワールドカップはファンが目撃し、何年も記憶に残るような最高のサッカーの試合を期待できるでしょう。
